爱斯基摩人属于亚洲民族，与美洲印第安人不同之处在于具有更多的亚洲人的特征，如手足较短小，此外，还有一些不太明显的区别特征。爱斯基摩人的另一与众不同之点是ABO血型中的B型人数之比例十分可观，而印第安人中几乎没有B型血型。由于血型是遗传特征中最为稳定的一个因素，如今学者们多认为，至少有一部分爱斯基摩人同印第安人族源不同，因而不能像早期学术界宣称的那样，把爱斯基摩人看作是单纯地另外发展于极北地带的一支印第安民族。此说更可证之于爱斯基摩――阿留申诸语言中因爱斯基摩人在地理上的广泛分布而存在大量方言这一事实。
爱斯基摩人的传统文化模式，完全是为适应一种极其寒冷的冰雪覆盖的环境。这种环境几乎没有植物性食品，树木极少，食物来源只靠驯鹿、海豹、海象、鲸等肉类，鲸脂，以及鱼类。爱斯基摩人用鱼叉捕杀海豹时，或在冰上进行攻击，或乘海豹皮船(kayak)进行追捕，海豹皮船是一种外覆兽皮仅供一人乘坐的轻快小舟。他们捕鲸时则乘坐较大的爱斯基摩蒙皮船(umiak)。大多数爱斯基摩人在夏季都全家出动猎捕驯鹿及其他陆生动物，所用器械是弓箭。狗拖雪橇是爱斯基摩人的主要陆上交通工具。爱斯基摩人的衣著以驯鹿毛皮为主，用以抵御极地酷寒气候。住房在冬季有两种：一种是雪块砌成的圆顶小屋，名为伊格鲁(igloo)；另一种则是半地下的小屋，系以石头或草块铺在木造或鲸骨的骨架上而制成。夏季他们居住在兽皮帐篷之内。
简介
加拿大北部居住着因纽特人或叫爱斯基摩人，在格陵兰、阿拉斯加能看到他们。因纽特人居住得十分分散，SIBERIE和TCHOUKTCHES半岛北端，只有几千人。在加拿大，他们主要生活在Nunavut地区，人口约3万人。
因纽特人不喜欢人们称他们为“爱斯基摩人”（Eskimo），因为这种说法来自他们的敌人，印第安阿尔衮琴部落的语言，意思是“吃生肉的人”，而“因纽特”是他们的自称，意思是“人类”。
法国传教士这样拼写ESQUIMAU，阴性ESQUIMAUDE，复数为ESQUIMAUX。英语则是ESKIMO是我们常用的形式。 他们和印第安人一样，只是晚一些从白令海峡来到美洲。因
纽特人主要表现出蒙古人的种族特征。
他们在海岸边安家落户，主要靠猎捕海生哺乳动物（主要是RHOQUE，海象，独角鲸和各类鲸）和陆地哺乳动物为食（鸭子，加拿大驯鹿，白熊，麝牛，极地狐和北极象）。
捕猎的方法有很多种，虽然步枪取代了传统武器，但鱼叉还是一种有效的补充工具。因纽特人也从事渔业。主要捕食海鱼（鲨，鳕鱼，庸鱼菜，肉色像鲑鱼的鳟鱼和红鲑鱼）。一些地方化的种族也捕捉淡水鱼。
捕鱼活动一般是在大浮冰上，更多时候在浮冰下进行，不同的种族用不同捕鱼工具，捕不同类型的鱼：钓鱼钩，渔网，捕鱼篓，鱼叉。因纽特人在北极地区短暂的夏天也从事采摘业，但他们的食谱中还是主要以肉食为主，这种生活环境中，他们主要依靠海豹和加拿大驯鹿生存。也是那些动物的皮毛为因纽特人提供了抵御严寒的衣服。
至于居住形式，传统的是雪砖垒成的圆屋顶的房屋-雪屋。然而，雪屋这个词不仅仅指这种雪砖房屋，而是指各种居住形式，这要依季节而变化：夏天，因纽特人住在兽皮搭成的帐篷里；冬天则住在雪屋，石头屋或泥土块屋子里。
游牧生活也起源于迁移形式，后来发明了狗拉雪橇――美洲印第安人也用这种工具，和海豹皮小艇、独木舟。不同的海豹皮小艇通常是一人操纵的小船，用双短桨划动，加上窄窄的船体，使海豹皮小艇无论是在海上还是在冰上活动起来都十分灵活。
在新魁北克UNGAVA海湾那里，海豹皮小艇最显神通，然而，在因纽特人和印第安人中，游牧生活方式已经消失，雪地摩托代替了雪橇，营房代替了雪屋。
北极圈上的黄种人
几千年前，人类最后的一支迁徙大军从亚洲出发跨过白令海峡向美洲腹地进发。他们哪里料到前方等待他们的是美洲印第安人的围追堵截和残忍杀戮！因纽特人且战且退，最后终于退至北极圈内，时值寒冬，印第安人以为因纽特人不久便会被冻死，便停止了追杀。谁料，因纽特人在北极奇迹般生存了下来，他们创造了人类生存的奇迹。
尽管来自亚洲，但由于长期生活在极地环境中，因纽特人同亚洲的黄种人已经有所不同。他们身材矮小粗壮，眼睛细长，鼻子宽大，鼻尖向下弯曲，脸盘较宽，皮下脂肪很厚。粗矮的身材可以抵御寒冷，而细小的眼睛可以防止极地冰雪反射的强光对眼睛的刺激。这样的身体特征使他们有令人惊叹的抵御严寒的本领。但是因纽特人耐寒抗冷的另一重要原因是日常所食的都是些高蛋白、高热量的食品。
吃生肉的人
“因纽特”在他们的语言中是“真正的人”的意思，他们还有一个不太喜欢的名字叫“爱斯基摩人”。“爱斯基摩人”是印第安人送给他们的一个带有嘲笑性质的名称，意思是“吃生肉的人”。出于对这样一个坚强生存着的民族的敬意，我倡议大家放弃“爱斯基摩人”这个词的使用。
因纽特人的确吃生肉，而且他们更喜欢保存了一段时间并稍腐败的肉，因纽特传统观点认为将肉做熟实在是对食物的糟蹋。其实这也是对北极寒冷的一种适应，在外打猎的人是没有希望随处生火的。因纽特人的传统食谱全是肉类：海洋里的鱼类、海豹、海象以及鲸类，陆地上的驯鹿、麝牛、北极熊以及一些小动物。
在严酷的自然环境下，养育后代的条件也非常恶劣，为了提高婴儿的成活率，因纽特人很早就依靠集体力量养育后代，久而久之，他们形成了大同观点，认为孩子是大家的。因此，不管你喜欢哪家的孩子，只要你真心想领养，主家很可能就会同意你把他的孩子带走。如果他想养孩子，就到别的家去看，喜欢哪个就领回家来。所以，因纽特孩子往往要在很多家周转后才长大。
追捕海洋巨兽
鲸鱼是因纽特人生活的必需，但由于鲸鱼数量不断下降，各国的捕鲸活动受到国际捕鲸委员会（IWC）的严格限制，每年因纽特人只获得一定的限额，以满足他们“传统和生存的需要”。
因纽特人使用一种木架皮舟捕猎鲸鱼，这种舟只能载一个人，样式和现代奥运会使用的单人皮划艇较相似，事实上后者就是根据前者改进来的。这种小艇机动灵活，最大的优点是，只要桨在，你随时可以把翻了的船正过来继续参加战斗。
关于鲸鱼，因纽特人结合《圣经》嫁接了一个故事：上帝为惩罚人类的罪恶而降下洪水，因纽特人没有躲进诺亚方舟里，而是架着自己的皮舟随水漂流。在他们就要饿死的时候，来了一头弓头鲸自愿献身为他们提供食物。因纽特人闯过难关并得以登岸，自此以后，每年春天弓头鲸都会来到北极为因纽特人提供食物。这个故事在因纽特人中流传甚广，因此他们对鲸充满了感激之情。正因为如此，因纽特人为每一头被猎的鲸举行仪式、祈祷，为它们的灵魂祝福。而这种对自然恩惠的感激之情常被我们这些现代人所淡漠。
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