2021更新:
现在的我对语言学有了更深刻的感触。我最近在建立一个语料库研究汉语的变化,我发现这些语料库的建立都离不开语言学家的帮助。在读相关文献的时候,你就会理解他们建立语料库的目的是什么,依据是什么,是否合理。比如如何定义一个句子,如何定义一个词,如何定义词性,如何描述各成分之间的关系(e.g. dependency grammar?case grammar? 当然目前大多数树库都使用依存语法。)这些单纯学计算机的同学是很难回答的。但是,仅仅学好语言学是不行的,现在要研究的很多问题往往需要多方面的综合考虑,所以跨学科学习是非常有必要的。比如我想用百度的ddparser,因为他们分词做的很好,而且训练语料多,但是我不是太喜欢他们的分词方式,觉得有点点粗糙,但没办法,因为我开发训练不了这么复杂的模型。
这个问题我深有感触!之前学习普通语言学,觉得实在是太枯燥啦,就是背书,也不知道有什么实际意义。现在的我可以非常肯定地说,语言学非常重要(虽然在中国仍然不是太受重视叭~)
- 就理论语言学而言,该方向研究语言本身结构及演变规律,主要包括语义学,语音/音系学,句法学(这三个分支也是语言学最重要的,我的老师说,如果想日后从事语言学相关的工作,一定要把这三科打好基础)。我个人感觉研究这些领域的语言学家更像是享受这个过程,有点自娱自乐的成分在。比如说句法学,语言学家需要费劲心思从一堆语料库中找出一个通用的规律,然后再绞尽脑汁想出反例,比如Chomsky的binding theory对英语非常适用,但是中文就扑街了。(小张说小李不喜欢自己,这个自己指的是谁?)。但是,就我所知,这些规则对于计算语言学非常有用,比如text mining(文本挖掘),auto-correction(自动纠正),machine translation(机器翻译)通常情况下,需要语言学家输入规则,再结合语料库才能使这个功能更加完善,不过任重道远呀。(2020年修改一下,现在进行自然语言处理一般都用统计模型而不是语言学给出规则,因为后者非常繁琐且处理信息有限,所以,如果想做NLP,还是学统计学编程更现实一些哈。)
应用语言学就很多啦,大多是跨学科的,所以专业性很强。我就稍微举几个我所熟悉的例子啦。
- 社会语言学属于广义的应用语言学,里面有一个分支叫做语言政策与语言战略,是正如楼上所说,起到规范语言使用,保护语言多样性,维护民族团结等等一系列的作用。
- 心理语言学:这是一门关于人类如何获得,理解和生成语言的学科。我了解的有二语习得,如果真的有LAD(Language Acquisition Device)的话,人类学习一门新语言的速度将会大大提升;话语理解,话语输出,这个在人工智能方面很重要,如果可以不加人类特质可以得出相关结论,应用到人工智能方面将是巨大突破(比如最近很火的神经学习)。此外心理语言学家通过评估,实验,制定出更加高效的学习方案,帮助我们学习新的语言。
- 病理语言学:我有一个学姐在UCL研究这个方面,针对语言功能障碍人群如失语症儿童的治疗。
- 计算语言学:随着计算机的普及和发展,计算语言学日益火爆,除了我上文提到的应用之外,还有一个NLP(Natural Language Process)对于人工智能发展非常有用,语言既然是人类所特有的,那么如何让机器人/人工智能表现得像人类,NLP是必不可少的。
- 一些语言学相关的职业
- 言语及语言治疗师(Speech and language therapist)负责引导在语言学习有困难的小朋友学习语言以达到同龄人水平,因此需要掌握句法学,语音学,儿童语言相关的知识,来对儿童的语言水平进行评估以制定相应的方案。
- 法医语言学家:分析声音,笔迹,邮件,口供等等是谁说的,谁写的。非常有用哦。
- 病理语言学家:我最近上了一门课,病人如果出现语言障碍做脑部手术时,需要neurolinguist 参与判断broca‘s area, wernicke’s area这些和语言有关的区域,进行针对性治疗。
肯定还会有很多其它领域,因为我也只是对语言学有一知半解,希望同大家多多交流,也希望能够帮到题主。现在语言学的地位其实在逐渐上升,比如北京语言大学和上外已经设置了本科生课程,这点是非常大的突破啦。期待中国的语言学越来越好。


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